Savoy Brown - Steel (2007)

Este viejo bluesman lleva muchos años dando la paliza. Una buena forma de acercarse a él es este disco “Steel” del 2007. Buena producción y buenos temas de temperamento tranquilo para quienes disfruten con el blues comedido y eficaz.

Abre el disco “Monday morning blues” con ambiente misterioso y el efecto wah-wah presente en todo el tema. “I don’t remember you”, tercer corte tambien destaca sobre el resto.

Guitarra, bajo y batería (o percusión) son todo lo que le hace falta a Savoy Brown para sacar un disco adelante. Su vocabulario sobre las seis cuerdas no es lo nunca visto pero controla los recursos del blues con destreza añeja aplicándolos con mucho acierto y sin verborrea.

Lo que nunca me ha gustado mucho es su voz, que a mi parecer se queda floja y un poco apática. Es un error bastante común (Scott Henderson, Robben Ford) no fichar a un buen cantante para añadir calor a los temas si tú no lo consigues del todo. Sus motivos tendrán…

Como dirían las pijas, el tío es un poco “sosainas” pero por el resto bien.
Video de “Monday morning blues”:

El sweep-picking es una técnica que ha dado mucho juego en la guitarra de Rock. Entre sus máximos desarrolladores se encuentra gente de la talla de Frank Gambale (Jazz-Fusion). Aquí tenemos a Jason Becker, siendo una joven promesa (hoy convertida en leyenda) que junto con Marty Friedman creará la mítica Cacophony y su “Speed Metal Symphony”. Interpreta un estudio de sweep-picking acuñado por él mismo que dió en llamar “Serrana” allá por finales de los ochenta.

Desgraciadamente, poco después de esta grabación le diagnosticaron un tipo de esclerosis. Lógicamente no pudo continuar tocando; sin embargo sí continuó componiendo como pudo y encargando a músicos amigos la grabación de sus obras. Podeis leer más sobre su legendaria guitarra y su ejemplar lucha contra la adversidad en la Wikipedia.

(Tema: The eye of the witch, que abre el disco)

Atrás quedan los tiempos en que este pantagruélico fantoche nos entretenía con sus vanos intentos de aterrorizarnos. Tras su salto a la fama con Mercyful Fate inició una carrera en solitario bajo el nombre de “King Diamond” que se dilató hasta nuestros días.

Por entre su espectáculo de Metal oscurantista-festivo de la vieja escuela en plan Alice Cooper u Ozzy se colaron algunas cosas que merece la pena recordar. Una de ellas es este álbum “The Eye” en el que todos los temas siguen una línea argumental basada en la historia “real” de una mujer condenada por brujería por la santa inquisición francesa allá por el 1692. Las letras son bastante buenas, tiene la variedad suficiente para mantener la atención de principio a fin y los arreglos son cojonudos porque Andy LaRocque puso toda su maestría en ellos. Este guitarrista tiene la virtud de lograr un estilo propio bastante reconocible, que es lo más importante. Incorpora elementos “neoclásicos” y se desenvuelve con mucha creatividad. Las armonías de guitarra son muy inteligentes aquí.

Opino que este es el trabajo más logrado y distinto de los muchos que han realizado juntos y forma parte de mi “Hall of Fame” del Metal. Tiene temas como “Behind these walls” que se quedan en tu mente para siempre, xD.

¿El rock te parece poco sofisticado en su desarrollo melodico-armónico? ¿El sonido saturado y los multiefectos no te llenan como lo hacen la madera, la caja y las cuerdas del 0.11? No te preocupes, aquí están el Jazz y elementos de la talla del que nos concierne para socorrerte.

Poco que decir ante la desbordande maestría de uno de los más destacados guitarristas de Jazz de todos los tiempos. El señor Tal Farlow se retiró en la cumbre y se ganó la vida pintando carteles para yates. Falleció en 1998 a los 77 años de edad.

Recuerdo que hace ya bastantes años emitían el programa de Cifuentes “Jazz entre amigos” en la segunda cadena de la televisión pública a eso de las dos de la madrugada y curiosamente lo repetían por la mañana temprano a eso de las siete. En aquel momento no había vídeo (VHS) en la mayoría de los hogares y fué mucha la afición que vió el documental “The Legendary Guitar of Tal Farlow” por la noche y se levantó temprano para volver a verlo.

Algo más de información en JazzRed.

Vengeance - Arabia (1989)

Otra banda del baúl de los recuerdos. Los viejos Vengeance protagonizaron un revival en 2007.

Se trata de una banda que defrauda con algunas de sus poses en plan Party Metal como la absurda “rock n roll shower” y cosas por el estilo (el video de este tema en youtube tira patrás). Sin embargo cuando se ponían serios entraban en una dimensión mucho más dramática con un acierto que ya quisieran muchas bandas de renombre para sí.

En este “Arabia” destaca el tema que le da título siendo, en mi opinión, una de las mejores canciones de la historia del estilo. De hecho la he venido escuchando a intervalos de pocos meses desde la primera vez que la oí y de eso hace más de quince años. Es un tema que me cautiva por la tremenda expresividad conque está compuesto y por el solo principal. La balada ” If Lovin’ You Is Wrong” es tambien un buen ejemplo de lo que eran capaces de hacer.

El guitarrista en cuestión es Arjen Anthony Lucassen que abandonaría la banda en 1992 para reaparecer posteriormente con Ayreon, un proyecto de fusión de estilos bastante aclamado por la crítica de aquel momento. El cantante es Leon Goewie y en su web de MySpace se puede escuchar la balada “If Lovin’ You Is Wrong”.

El videoclip del tema “Arabia” es de un estrepitoso desacierto y está en absoluta disonancia con la excelencia que sugieren la composición del tema y el artwork de la portada del disco. Esta muestra de torpeza visual era un estandar en los grupos de Metal de la época -baste recordar el de “Halloween” (Helloween)-. Lo pongo aquí como forma rápida de escuchar la música gratuítamente.

Arabia (Vengeance 1989)