Deep Purple es uno de los grupos más importantes de la historia del Rock. Legendario entre otros coetaneos como Led Zeppeling o Pink Floyd han sido señalados como creadores del Heavy Metal o el rock progresivo entre otros logros. Su guitarrista Ritchie Blackmore es considerado por muchos el verdadero creador del rock neoclásico. Todas estas apreciaciones son, por supuesto, muy subjetivas aunque sirvan para hacerse una idea de la relevancia de la banda y de la influencia que han tenido con sus trabajos de los 70.

En esta etapa se forjaron temas que son indiscutibles clásicos como “Smoke on the water” (el riff más conocido de la historia del Rock), “Fireball”, “Speed King”, “Child in time”, “Burn”, “Highway star” y algúnos otros.

La banda se separó allá por el 1976 tras la marcha de Blackmore (guitarra, que formó “Rainbow”) al que sustituyó Tommy Bolin. Los cambios en la formación y la indecisión en cuanto a qué camino seguir acabaron diluyendo el estilo que les caracterizó hasta que el disco “Come Taste The Band” dió la estocada definitiva. Pese a que el disco era bastante bueno e incluso tuvo un cierto éxito de ventas se puede percibir una marcada tendencia a lo que habría de ser el principio de “Whitesnake”, el proyecto posterior del entonces cantante de Deep Purple David Coverdale. Los nuevos fichajes habían convertido aquello en otra cosa y así terminaba sus días aquel legendario grupo.

Es en 1984, casi diez años después de la disolución, cuando Deep Purple protagoniza un “revival”. Al parecer el público estaba interesado en volver a verlos reunidos y así fué. Lo que no cabía esperar es que fueran a traer al mundo una maravilla denominada “Perfect Strangers”. Con este trabajo cobraba forma ante nuestros ojos algo totalmente nuevo. Los temas mostraban una composición renovada, directa y extremadamente madura, con un sabor añejo y a la vez un aire a “hit” ochentero que combinaban a la perfección. Temas como “Knocking at your back door”, “Perfect strangers” o “Wasted sunsets” dejaban clarísimo que no habían regresado para vivir de rentas.

A mí este disco me encanta y es el álbum de los Purple que más me gusta con diferencia. De su etapa dorada han salido temas geniales, sí, pero en mi opinión ninguno de su LP`s es tan bueno en conjunto como este. Es además miembro honorífico de mi “Hall of Fame” personal estando muy habitualmente presente en el pendrive que me llevo pal coche.

A partir de aquí hay altibajos creativos aunque se mantiene la misma tónica en la composición hasta la llegada de Steve Morse. De su siguiente trabajo “The house of blue light” (1987) destacan “Bad attitude” y “Dead or alive”. Está demasiado a la zaga de su predecesor y con un resultado global más insulso; como si fuese una versión aburridilla del “Perfect strangers”.

Continúan las sorpresas y Ian Guillan (cantante) abandona la formación. Sorprendentemente es sustituído por Joe Lynn Turner y el disco “Slaves & masters” inaugura la década de los 90. Este es el primer disco de Deep Purple de cuya aparición fuí testigo consciente. Me encantó desde la primera escucha. La voz de Turner encajó como un guante en un puñado de buenísimos temas dándoles un color y una frescura totalmente impactantes; ni mejor ni peor, distinto a Guillan y muy válido.

Creo que es una pena injusta que el público rechazase este trabajo. El “Slaves & masters” tiene algo especial que jamás encontré en ningún otro disco. La producción, el estilo del “Perfect Strangers” refrescado, las ganas que le pone Turner. Tiene un toque juvenil que obviamente Guillan no aportaba.

Quizas el público habitual de Turner rechazó este disco por llevar “teclados de iglesia” como algunos rechazan películas por estar en blanco y negro, xDD… Temas como “King of dreams” o “Fortuneteller” son buenos ejemplos de lo que hay en él.

El siguiente disco, “The battle rages on” (1993), tiene ya a Guillan de vuelta. Los miembros del grupo lo han señalado como su mejor trabajo, ni más ni menos. Yo comparto su punto de vista en el aspecto de las guitarras. Aquí Blackmore despliega una maestría en los riff y el los sonidos seleccionados que se sale de la norma y está sencillamente pletórico. Basta oír el principio de “Lick it up” para quedarte clavado escuchando.

Blackmore deja la banda colgada en plena gira. Ni cortos ni perezosos echan mano de Satriani para salir del paso y este les recomienda a un tal Steve Morse (xDD). Aquí comienza la etapa de los Purple que llega hasta nuestros días. Sacan “Purpendicular” (1996), “aBandOn” (1998), Jon Lord deja la banda definitivamente y es sustituído por Don Airey. Con la actual formación salen “Bananas” (2003) y “Rapture of the deep” (2005).

Esta estapa final de Deep Purple está absolutamente influenciada por el estilo de Steve Morse. Steve Morse es un excelentísimo guitarrista y un enorme músico y lo que hace con Deep Purple tiene su interés pero en mi opinión unos Purple sin Blackmore o Lord no son lo mismo. Sobre todo en directo se les echa de menos aunque a cambio veamos otras maravillas. Airey sustituye bastante fielmente a Lord, pero Morse, aunque mejor en muchos aspectos, es totalmente distinto a Blackmore.