Interesantes lecciones sobre la técnica de mano derecha, de aroma country, adecuada para ejecutar con fidelidad el famoso Money For Nothing de los Dire Straits. En uno de los vídeos el propio Mark Knopfler nos lo muestra de cerca.
Esta técnica es increíblemente útil incluso para emular con la púa la “actitud” rítmica original que le da ese toque extra tan importante para la pieza.
En cuanto al sonido, por lo que sé, se usa un pedal wah-wah más o menos a mitad de recorrido. La guitarra original es una Gibson Les Paul (no pude averiguar más detalles como pastillas y demás, por ahora) aunque la de cada cuál hará el trabajo
Más información en la wiki de Money For Nothing.

Llamativa versión del Enter Sandman con un video en directo de fondo, en plan coñero. Un trabajazo del tal AndyRehfeldt, que se marca un arreglo realmente bueno. Toda una curiosidad que pone de manifiesto que hay gente anónima que quizás no debiera serlo tanto.

En este post quiero mostrar la cadena de efectos que utilizo para tocar blues. El esquema está hecho con fotos reales de mi equipo. Haciendo clic en la imagen se amplía.
Me llevó como un par de añós encontrar y seleccionar pedales con buena relación calidad/precio y que se ajustasen a lo que yo buscaba. Con paciencia y probando siempre antes lo que compraba, conseguí una configuración que me tiene más que satisfecho.

Esquema de mi cadena de efectos usando loop

Describo cada elemento siguiendo el orden de la cadena:

• Korg Pitchblack.
  Afinador de pié true bypass que cumple perfectamente incluso en condiciones de baja iluminación y permite afinar rápidamente. La guitarra va enchufada a este pedal.
• Seymour Duncan SFX-01 Pickup Booster.
  Booster de hasta 25 dB de ganancia plana con posibilidad de modificar el sonido de pastilla simple para simular una humbucker. Algunas veces lo sustituyo por el MXR Micro Amp, que es otro buen booster. Ambos son tambien true bypass. Su función es, sobre todo, darme un extra de volumen en algunos solos tanto con sonido limpio como con distorsión.
• Custom Audio Electronics / Dunlop MC-404.
  Un wah-wah bastante camaleónico. Incorpora su propio booster y permite cambiar a voluntad entre un sonido clásico y otro más cañero. También true bypass.
• Homebrew Electronics Power Screamer.
  Overdrive true bypass para blues/rock con tres modos de sonido y un booster incorporado. Pretende ser una versión “mejorada” (con más extras) del Ibanez Tube Screamer.
• Palmer PLI-01.
  Aislante de linea (Line isolator) para limpiar interferencias eléctricas antes de que la señal entre en el input del amplificador.
• Marshall Valvestate VS100.
  Amplificador que combina una válvula con transistores. Me proporciona sonidos limpios  y saturados . Con ese toque agresivo que se espera de él.
  Tiene loop de efectos con controlador de relación wet/dry, canal limpio, overdrive y distorsión, una buena reverb de muelles y 100W para rugír.
• Ibanez CS-9 Stereo Chorus.
  Tras recorrer parte del cabezal del amplificador la señal sale por el send (envío) del loop de efectos situado en la parte trasera del ampli. El primer pedal del loop es este chorus de Ibanez CS-9 Stereo Chorus que yo utilizo para embellecer acompañamientos arpegiados y demás. También true bypass. (Ojo, yo lo utilizo en mono, no en estereo)
• Carl Martin Red Repeat.
  Delay de corte “vintage” con bastantes posibilidades de configuración (manual). True bypass.
  Lo uso mucho con ajustes ligeros para “engordar” el sonido de solista.
• T-Rex Tonebug Reverb.
  Este pedal ofrece dos tipos de reverb: moderna y spring (vintage, de muelles). Es el único pedal que no es true bypass, sino buffered bypass. Aunque prefiero la reverb spring del propio amplificador, este pedal me permite ampliar las posibilidades y activar/desactivar la reverb fácilmente en directo.

  Finalmente, la señal regresa al cabezal del amplificador por el return (retorno) del loop de efectos. Después de esto el Marshal le añade su propia reverb (si no está a cero) y la envía al altavoz. Del altavoz sale al micrófono, en mi caso un Sennheiser e-606 y del micrófono a la mesa de mezclas, tarjeta de sonido del pc, o lo que sea.

El loop de efectos está pensado para poder insertar efectos tras las modificaciones que el amplificador hace al sonido. Esto nos permite, por ejemplo, poner un pedal de reverb después de la distorsión del amplificador. Con esta cadena, si yo quisiese utilizar la distorsión del Marshall en lugar del Power Screamer solo tendría que activarla y listo. No tengo ningún pedal de modulación antes de la distorsión del amplificador, como sucedería si el ampli no tuviese loop.

En el loop de efectos suelen ir efectos de modulación o repetición como chorus, reverb, delay, flanger, etc.  pero, como nada está escrito, se puede experimentar a voluntad. Por ejemplo: gente poco conocida por su sonido, como Eddie Van Halen, suelen colocar el chorus antes de la distorsión cuando el pasaje requiere esa coloración.

En la grabación casera (la única que conozco de primera mano, xD) el principal problema que se encuentra un guitarrista es no poder grabar al volumen necesario para obtener el rendimiento sonoro deseado de su amplificador.  Aún viviendo en una casa, sin vecinos cercanos, el volumen necesario puede ser insoportable en una habitación.

Al margen de trucos obvios como microfonear el amplificador desde una habitación contigua hay muy poco que hacer al respecto sin gastarte un buen dinero. Y aún así, las soluciones existentes modificarán el sonido resultante.

Veamos algunas:

• Axetrak Isolation Cabinets
  

  Axetrak para guitarra y bajo

• Randall ISO 12 Sound Isolation Cabinet
  

  Cabina de aislamiento de sonido Randall ISO 12

• Grendel Dead Room
  

  Grandel Dead Room Cabina de aislamiento

Axetrak dispone de varios modelos pensados incluso para el directo, combinando el aislamiento como opción directa a mezcla.

Las tres opciones darán un resultado excelente, pero supongo que puede no ser lo que uno busca por los siguientes motivos:

1. Axetrack no nos permite usar otro altavoz y micro que no sean los que trae instalados. No estoy seguro de que esto sea así, pero hasta donde pude ver es mi conclusión.
2. Aún pudiendo instalar el mismo altavoz que usa nuestro amplificador el sonido se produce en condiciones muy diferentes (Nuestros amplis estarán abiertos o cerrados por detrás, tienen unas medidas optimas en la caja de resonancia, éstas están hechas de diferentes materiales, etc.)

Contra el inconveniente 1 no hay mucho que hacer. Contra el 2 uno acaba pensando en meter todo el amplificador completo (si es combo, o solo la caja si no) en una caja aislante de tamaño suficiente para que el aire movido no interfiera demasiado en el resultado. Esta opción puede ser la más aparatosa, aunque probablemente también será la que más fielmente recoja nuestro ansiado sonido.

No pude encontrar ninguna solución comercial de este tipo. Solamente un vídeo en youtube de algo parecido, pero no igual:

En este caso la caja aislante se coloca ante el altavoz y no lo sé, pero no parece que mantenga el sonido suficientemente aislado como para no molestar a vecinos y demás.

El amigo Isak y yo estamos barajando la posibilidad de plasmar la idea construyendo nosotros mismos una caja bien aislada y capaz de contener un amplificador entero microfoneado en su interior. Si finalmente lo llevamos a cabo expondré aquí los resultados.

Son bienvenidas observaciones u opiniones constructivas. Gracias

Angelus Apatrida. Clockwork. Excelente álbum de thrash metal español.

Tras fichar con una discográfica de las más relevantes del metal, Century Media, Angelus Apatrida presentan “Clockwork”. Basta la primera eschucha para entender que nos encontramos ante una de las mejores propuestas nacionales hasta la fecha. Yo me compré el CD al minuto.

Con este álbum, los chicos de Albacete se ponen a la par, si no por encima, de bandas que capitanean la llamada “new wave of thrash” como Municipal Waste o Warbringer.

Es un orgullo tener de nuevo en la palestra al viejo thrash que tanta vidilla nos dió en su día y que tantos “desertores” y detractores tuvo a lo largo de la década de los 90. El que esté de vuelta con este vigor es la muestra de que no se trataba del movimiento esteril y pasajero que algunos apuntaban. Como decían en ese famoso documental: no conozco a la clase de tipo a quien le haya gustado Slayer un verano.