El mítico guitarrista Jason Becker logró ocupar un puesto privilegiado en la guitarra moderna. Por desgracia la enfermedad tuncó su carrera como guitarrista cuando se había unido, con solo 20 años, a la banda de David Lee Roth en sustitución de Steve Vai. Desde entonces continúa su carrera como compositor en una superación constante de la adversidad. Este reportaje fué filmado (creo) con motivo de la edición de un CD recopilatorio titulado “The Collections” en 2008. Muchos nombres conocidos participan en “The Collection” como Steve Vai, Joe Satriani, Michael Lee Firkins, Marty Friedman, Steve Hunter o Greg Howe.

Ésta es la web de un buen guitarrista de rock neoclásico: http://www.davidvaldes.net. El tío está hecho todo un shredder y “gatilla” en esas cuerdas que mete miedo. Está claro que se tiene bien aprendido el credo del género en cuestión. Las bases rítmicas están un poco planas para mi gusto pero aún así tienen detalles bastante interesantes en algunos de sus temas más líricos. Los que ya hemos escuchado a mucha gente en esta onda no vamos a encontrar sorpresas excepto (y no es poco) el vértigo de ver una vez más como alguien ejecuta maravillosamente a esas velocidades sin perder el aplomo e incluso el matíz. Su sonido es también muy cañero y afilado, agudo pero sin estridencias, con un toque inquietante y tenso y no está de más echar un vistazo a su equipo.

Yo lo conocí porque un tío regalaba su demo en DVD a la entrada de un concierto. Me llamó la atención y posteriormente le compré todo su material didáctico que está orientado a personas que tienen poco tiempo para practicar. Se trata de una serie de ejercicios y fragmentos de temas suyos en formato pdf combinado con audio y vídeo. Se puede revisar su producción para más detalles.

Sus ejercicios están muy bien para adquirir velocidad con la púa. Repasan las técnicas fundamentales de mano derecha e izquierda y son bastante entretenidos ya que incluyen una serie de acompañamientos para practicar sobre ellos. Yo les eché un vistazo y pienso ponerme a fondo con ellos cuando termine mi actual cruzada para “dominar” el blues no tanto para copiar su estilo como para ejercitar la velocidad. De todas formas son excelentes para lo que están pensados y he visto unos cuantos métodos mucho más caros firmados por “famosos” que no mejoran el de este hombre en ningún aspecto.

Europe - Secret society (2006)

El retorno de Europe con “Start fom the dark” en 2005 fué una buena sorpresa no tanto porque se haya reunido de nuevo otra vieja gloria sino por la calidad del disco resultante. Sorprendían a propios y extraños con un nuevo rumbo muy actual y que sigue siendo perfecto rock duro. Por compararlo con algo yo diría que estaban muy en la onda de lo que había sido el “Strays” de Jane’s Addiction.

Europe’s return with “Start fom the dark” in 2005 was a nice surprise not so much because another old gory was back but for the quality of the resultant CD. They surprised everybody with an actual sound and composition that don’t rely on past works and continue being perfect hard rock. If I had to make comparisons I think it somehow sounds like Jane’s Addiction’s “Strays”.

Luego vino el Dvd en directo “Live from the dark” que se sale muchísimo y demuestra que Europe mejoró con el tiempo. El espectáculo es cañero y tiene toda la calidad que puede tener el hard rock. Joe Tempest no da notas tan agudas como antaño pero se comprueba enseguida que esto es un mal menor. Los temas antiguos suenan aquí con una vigencia y una pegada que parecen sacados ayer mismo del horno. Los instrumentistas están geniales destacando, como es habitual, John Norum a la guitarra. Personalmente echo de menos a Kee Marcelo; me había encantado su trabajo en el “Prisioners in Paradise”. Además hubiese molado mucho ver a los dos guitarristas de Europe tocando juntos.

Then there came the live Dvd ” Live from the dark ” wich demonstrates Europe became even better with time. Their live show is really good and it has the everything hard rock can have. Joe Tempest does not sing so high notes as long ago but you can immediately notice this is a minor lack. The old hits sound here with renewed power. The instrumentalists are brilliant standing out John Norum. It’s a pity that Kee Marcelo did not join the band too. It would have been great to see both guitar players together.

A diferencia de los discos que los hicieron famosos sí que es viable catalogar su trabajo actual como “Adult Oriented Rock”.

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Hace tiempo un conocido me pasó este vídeo de Van Halen actuando en SNL (Saturday Night Live). Me he vuelto loco para localizarlo de nuevo; parece que lo borraron de youtube fulminantemente. Es un auténtico puntazo “very rare” tocando “Stompin 8H” con la banda del programa. Molan mucho los gestos del otro guitarrista que parece que va pasadísimo de algo fuerte. VH exhibe sus habituales técnicas con el desparpajo a que ya nos tiene acostumbrados. La cosa sucedión allá por el 87. (Xa choveu)

Por si lo borran tambien de AOL aquí va otro link de repuesto: ver-view. Y si no pues a buscar en el maldito Google: “Van Halen Stompin’ 8H snl” (sin las comillas).

El sweep-picking es una técnica que ha dado mucho juego en la guitarra de Rock. Entre sus máximos desarrolladores se encuentra gente de la talla de Frank Gambale (Jazz-Fusion). Aquí tenemos a Jason Becker, siendo una joven promesa (hoy convertida en leyenda) que junto con Marty Friedman creará la mítica Cacophony y su “Speed Metal Symphony”. Interpreta un estudio de sweep-picking acuñado por él mismo que dió en llamar “Serrana” allá por finales de los ochenta.

Desgraciadamente, poco después de esta grabación le diagnosticaron un tipo de esclerosis. Lógicamente no pudo continuar tocando; sin embargo sí continuó componiendo como pudo y encargando a músicos amigos la grabación de sus obras. Podeis leer más sobre su legendaria guitarra y su ejemplar lucha contra la adversidad en la Wikipedia.