El mítico guitarrista Jason Becker logró ocupar un puesto privilegiado en la guitarra moderna. Por desgracia la enfermedad tuncó su carrera como guitarrista cuando se había unido, con solo 20 años, a la banda de David Lee Roth en sustitución de Steve Vai. Desde entonces continúa su carrera como compositor en una superación constante de la adversidad. Este reportaje fué filmado (creo) con motivo de la edición de un CD recopilatorio titulado “The Collections” en 2008. Muchos nombres conocidos participan en “The Collection” como Steve Vai, Joe Satriani, Michael Lee Firkins, Marty Friedman, Steve Hunter o Greg Howe.

En este buen vídeo de youtube se puede ver a Bruno Masquio emulando el estilo de Steve Harris al bajo en un medley con algunos de los momentos más memorables del bajista de Iron Maiden.

Con esto uno puede llevarse una buena referencia de cómo tocar el bajo en un grupo metal. Aunque hay muchas más formas de enfocar el sonido, la ejecución y los licks, Harris ha sido una de las mayores influencias del estilo.

Demo de Lethal Vice: Here comes the reaper

Los que gusten del sonido del thrash-power de la vieja escuela (entre los que me incluyo) probablemente harán bien en dar una oportunidad al trabajo de Lethal Vice que, a día de hoy, se concentra en su demo de 2008 titulada “Here comes the reaper“. Lethal Vice me deja una mezcla entre “Kill em all” y “Among the living” condimentados con los primeros de Overkill.

Teniendo en cuenta la escased de recursos y de apoyo en bandas de este corte su esfuerzo es de admirar. Han puesto en el candelero una maqueta respetable en la que se aprecia rápidamente que tienen madera para convertirse en maestros del estilo a poco que se les permita.

Descarga Here Comes The Reaper de Lethal Vice

• Crítica del “Here comes the reaper” de Lethal Vice.
  Aquí podéis leer más sobre los temas de la demo.
• MySpace de Lethal Vice.
  Aquí podéis leer información actualizada sobre Lethal Vice y también escuchar su música on line.

Foto de los integrantes de Lethal Vice

Cuando era un chavalito empezaba a proliferar el slogan “engánchate al rock” porque el caballo había diezmado a la generación anterior. Yo me tomé muy en serio ese consejo y me enganché al rock hasta la médula. Como dirían los Rolling: ya sé que solo es rock, pero me gusta. Al final todo es una ilusión, pajas mentales, pero de todas las mentiras piadosas que el mundo ofrece el rock es mi preferida. En especial esa corriente que mezcla temática exotérica y mística a la vez que exaltación de los placeres mundanos. Lo que muchas veces veo etiquetado como metal “clásico” u “ochentero”. Este tipo de rock lo disfruto de modo muy similar a una buena película de terror o ciencia ficción.

Yo veo el origen de esto en grupos como Led Zeppelin o Back Sabbath pero sobre todo la onda Rainbow. Ya en el Burn o el Stormbringer de los Purple se aprecia el giro hacia estas atmósferas que Blackmore acabaría de cuajar en sus trabajos junto a Ronnie James Dio. El equipo formado por estos dos músicos tenía una química evidente como se aprecia en los discos “Rising” (1976) y “Long live rock’n roll” (1978). De hecho en la Wiki de Rainbow se señala al tema Stargazer como el inicio de las letras de “dragones y mazmorras”. El insólito estilo solista y rítmico de Blackmore, que incorporaba elementos basados en la escuela clásica y oriental ajenos al omnipresente blues, potenció enormemente la ambientación de estos temas dando como resultado un impactante sonido emulado hasta nuestros días. El talento y la voz de Dio hicieron el resto.

Blackmore experimentó mucho con la banda desde el principio, probablemente en busca de un mayor éxito comercial y parece ser que esto acabó provocando la marcha de Dio, deseoso de continuar lo que habían iniciado. A partir de aquí Rainbow ficha la voz de Graham Bonnet y luego Jeff Scott Soto y gira hacia sonoridades más en la estela de Kiss como la de Journey sin abandonar del todo su estilo previo, que se deja ver de nuevo en algún corte como Spotlight Kid.

Dio, por su parte, se puso manos a la obra. Primero se unió a Black Sabbath donde la temática es bastante acorde pero los arreglos, más directos y sencillos, y la producción no se me antojan a la altura de lo hecho con Rainbow aunque tienen temas cojonudos.

Cuando inicia su carrera en solitario en el 82 se asegura de que nadie eche en falta a Blackmore contratando a un joven Vivian Campbell. Este guitarrista excepcional hace un espectacular papel en los primeros discos de Dio: “Holy Diver” y “The last in line“. Dio causa sensación en sus inicios, luego decae bastante, y en su música se aprecia claramente la reminiscencia de Rainbow reciclada con el sonido del momento.

“Egypt (the chains are on)” Dio (1984)

Uno tiende a ser de su tiempo y a escuchar lo más actual pero pese a la calidad de Campbell tampoco considero que estos trabajos, vistos hoy, hayan igualado a los realizados junto a Blackmore en la segunda mitad de los setenta. Aunque son más que soberbias variaciones del estilo, Blackmore me parece inimitable. Muchos se apuntaron en los 80 a la corriente “neoclasica” y de “dreagones y mazmorras” iniciada por Rainbow en el 76. Unos lo hicieron con más éxito que otros pero a mis ojos ninguno superó al modelo original en su terreno pese al notorio incremento de la cantidad de notas en los solos.

Otros grupos como los mismos Iron Maiden o incluso Judas Priest reinterpretaron a su manera lo que habían oído incorporándolo genialmente a sus propios estilos. Para muestra un botón, y si no oigase este grandioso y evocador “Light in the black” en que Dio canta como un guepardo cabreado y Blackmore se desmelena en una sinfonía de fraseos endemoniados a mitad del tema.
Rainbow (1976)

“Gates of Babylon” podría ser padre de algunos temas de Maiden o Vengeance que evocan egipto y el desierto.
Rainbow (1978)

Puede verse la similitud de intenciones entre esta y el Powerslave de Maiden

“Stargazer” fué el pistoletazo de salida en el 76. Esa es una versión extendida un poco rara, pero no encontré nada mejor.
Rainbow (1976)

El tiempo pasó y contra todo pronóstico Blackmore revivió Rainbow en 1995 junto al cantante Doogie White para lanzar otro exquisito trabajo “Stranger in us all” totalmente emparentado con los de la etapa de Dio. Con un impresionante sonido en la guitarra y la magnifica voz de Doogie el disco no tiene desperdicio y está repleto de buenos temas. Pena que no haya decidido continuar con el proyecto. Ahí van unos ejemplos:

Y aquí termina la historia de los tres discos mágicos de Rainbow que me tienen hechizado, xD. Otros los odiarán…

• “Rising” (1976)
• “Long live rock’n roll” (1978)
• “Stranger in us all” (1995)

Ésta es la web de un buen guitarrista de rock neoclásico: http://www.davidvaldes.net. El tío está hecho todo un shredder y “gatilla” en esas cuerdas que mete miedo. Está claro que se tiene bien aprendido el credo del género en cuestión. Las bases rítmicas están un poco planas para mi gusto pero aún así tienen detalles bastante interesantes en algunos de sus temas más líricos. Los que ya hemos escuchado a mucha gente en esta onda no vamos a encontrar sorpresas excepto (y no es poco) el vértigo de ver una vez más como alguien ejecuta maravillosamente a esas velocidades sin perder el aplomo e incluso el matíz. Su sonido es también muy cañero y afilado, agudo pero sin estridencias, con un toque inquietante y tenso y no está de más echar un vistazo a su equipo.

Yo lo conocí porque un tío regalaba su demo en DVD a la entrada de un concierto. Me llamó la atención y posteriormente le compré todo su material didáctico que está orientado a personas que tienen poco tiempo para practicar. Se trata de una serie de ejercicios y fragmentos de temas suyos en formato pdf combinado con audio y vídeo. Se puede revisar su producción para más detalles.

Sus ejercicios están muy bien para adquirir velocidad con la púa. Repasan las técnicas fundamentales de mano derecha e izquierda y son bastante entretenidos ya que incluyen una serie de acompañamientos para practicar sobre ellos. Yo les eché un vistazo y pienso ponerme a fondo con ellos cuando termine mi actual cruzada para “dominar” el blues no tanto para copiar su estilo como para ejercitar la velocidad. De todas formas son excelentes para lo que están pensados y he visto unos cuantos métodos mucho más caros firmados por “famosos” que no mejoran el de este hombre en ningún aspecto.